De huiskat (Felis catus) is een strikte carnivoor, wat betekent dat zijn metabolisme afhankelijk is van voedingsstoffen die uitsluitend in dierlijke weefsels aanwezig zijn, zoals taurine of arachidonzuur. Deze biologische eigenschap bepaalt de totale zorg die aan hem moet worden besteed, van voeding tot de preventie van vergiftigingen.
Toxiciteit van essentiële oliën bij de kat: een onderschat risico
De lever van de kat mist bepaalde enzymen uit de familie van de glucuronyltransferasen. Deze enzymdeficiëntie maakt het dier incapabel om de fenolische verbindingen die geconcentreerd zijn in verschillende veelvoorkomende essentiële oliën correct te metaboliseren.
Aanvullende lectuur : Alles wat je moet weten over huisruil voor goedkope en gezellige vakanties
De ANSES heeft op 23 november 2022 een advies gepubliceerd waarin wordt gewaarschuwd voor de gevaren van essentiële oliën voor huisdieren, ook bij eenvoudige langdurige atmosferische diffusie. Oliën die rijk zijn aan fenolen zijn het meest problematisch: tea tree, eucalyptus, wintergroen en kaneel behoren tot de meest frequent beschuldigde stoffen.
Europese rapporten over veterinaire farmacovigilantie, waaronder die van de Association of Veterinary Anaesthetists in 2023, bevestigen een toename van gevallen van kattenvergiftiging gerelateerd aan deze producten. De symptomen variëren van overmatige speekselvloed en trillen tot ernstige leveraandoeningen. Zelfs een diffuser die enkele uren aanstaat in een afgesloten ruimte kan voldoende zijn.
Lees ook : Hoe de juiste afsluitformule te kiezen: tips en trucs voor ondernemers
Voor een diepgaander inzicht in de gezondheid en het welzijn van katten, de katten op La Maison des Animaux vormen een nuttige aanvullende bron.
Voeding van de binnenkat en preventie van overgewicht
Een enquête van de German Small Animal Veterinary Association (DGK-DVG), gepubliceerd in Tierärztliche Praxis Kleintiere in 2024, plaatst de problemen gerelateerd aan overgewicht onder de belangrijkste redenen voor niet-vaccinatie consulten bij de binnenkat. Vroegtijdige artrose, diabetes en hartproblemen nemen regelmatig toe sinds de Covid-19 pandemie.
De belangrijkste oorzaak die is vastgesteld, combineert twee factoren: een afname van fysieke activiteit en zogenaamde “plezier” overvoeding, waarbij de eigenaar traktaties en extra porties uit genegenheid verstrekt.
Dagelijkse portie en eiwitkwaliteit
Aangezien een kat een strikte carnivoor is, moet de basis van zijn voeding eiwitrijk en van dierlijke oorsprong blijven. Brokken of paté waarvan het eerste vermelde ingrediënt een graan is, dekken zijn behoeften niet adequaat. Het lezen van het etiket maakt het mogelijk om te controleren of de dierlijke eiwitten bovenaan de samenstelling staan.
Het verdelen van de portie in meerdere kleine maaltijden gedurende de dag bootst het natuurlijke jachtpatroon van de kat na en beperkt de gewichtstoename. Interactieve voederautomaten of voerpuzzels vertragen de inname terwijl ze de mentale activiteit stimuleren.
Verrijking van de omgeving
De studie van DGK-DVG benadrukt een vaak verwaarloosd punt: de verrijking van de omgeving van de kat is net zo belangrijk als het verminderen van zijn portie. Een kat die niet beweegt, zal zelfs met afgemeten porties aankomen. Hier zijn de aanpassingen die prioriteit moeten krijgen:
- Hoge parcours (muurplanken, kattenbomen met platforms) die springen en klimmen aanmoedigen, activiteiten die dicht bij het natuurlijke gedrag liggen
- Rotatie van speelgoed of veren die regelmatig worden vervangen om de nieuwsgierigheid te behouden, aangezien een kat snel verveeld raakt van een bekend object
- Verschillende schuilplaatsen (dozen, tunnels, semi-gesloten nissen) die voldoen aan de behoefte aan terugtrekking en chronische stress verminderen
Hygiëne van de kat: kattenbak, vacht en tanden
De hygiëne van katten berust op drie hoofdpunten, elk met zijn eigen beperkingen.
Beheer van de kattenbak
De basisregel is om één bak meer te hebben dan het aantal katten in het huishouden. Een enkele kat heeft twee kattenbakken nodig, idealiter geplaatst in verschillende kamers. Een plotselinge verandering in urinair gedrag duidt vaak op een medisch probleem, geen caprice: blaasontsteking, stenen of territoriale stress moeten worden overwogen voordat enige gedragsmatige hypothese wordt gemaakt.
Het substraat is ook belangrijk. Sommige katten weigeren geurige of ongebruikelijke textuur kattenbakken. Een aanhoudende weigering van de bak rechtvaardigt een poging met een neutraal, niet-klonterend substraat voordat men een dierenarts raadpleegt.
Borstel en controle van de vacht
Regelmatig borstelen dient niet alleen om de haren op de bank te beperken. Het vermindert de inname van dode haren tijdens de spontane verzorging van de kat, wat de vorming van haarballen (trichobezoars) in de maag vermindert.
Bij een oudere kat kunnen plakkerige haren of een doffe vacht wijzen op gewrichtspijn die hem verhindert normaal te verzorgen. Dit teken, vaak bagatelliseerd, verdient een veterinaire consultatie.
Tandhygiëne
Parodontale ziekte treft een aanzienlijke proportie van volwassen katten. Rode tandvlees, aanhoudende slechte adem of een weigering om brokken te eten zijn waarschuwingssignalen. Sommige merken bieden traktaties met een schurende textuur aan die zijn ontworpen om tandplak te beperken, maar ze vervangen geen professionele tandreiniging wanneer de plaque is gevestigd.
Dierenartsbezoeken en sterilisatie van de kat
Een ogenschijnlijk gezonde kat kan maandenlang stille aandoeningen ontwikkelen. Katten verbergen instinctief pijn en tekenen van zwakte, een gedrags-erfenis van hun status als solitaire roofdier in de natuur.
De jaarlijkse consultatie maakt het mogelijk om vroegtijdig nieraandoeningen, tandproblemen of significante gewichtsschommelingen te detecteren. Voor katten ouder dan acht jaar helpt een regelmatig bloedonderzoek om de nier- en schildklierfunctie te controleren.
- Sterilisatie vermindert urinair markeer gedrag, ontsnappingen en territoriale gevechten, de belangrijkste oorzaken van verwondingen en overdracht van ziekten (FIV, FeLV)
- Bij de kattin vermindert sterilisatie vóór de eerste loopsheid het risico op mammatumoren aanzienlijk
- In Frankrijk bestaan er gemeentelijke campagnes voor de sterilisatie van zwerfkatten in verschillende gemeenten om de kattenpopulatie te beperken
De kat blijft een dier wiens behoeften vaak ten onrechte worden vereenvoudigd. Zijn biologie als strikte carnivoor, zijn levergevoeligheid voor veelvoorkomende chemische verbindingen en zijn vermogen om pijn te verbergen vereisen meer technische aandacht dan het lijkt. Het aanpassen van zijn omgeving, het controleren van zijn portie en het onderhouden van regelmatige veterinaire follow-up vormen de basis voor een duurzame cohabitie.